Litanie di San Giuseppe

. Signore, pietà. Signore, pietà.

 

.  Cristo, pietà. Cristo, pietà.

. Signore, pietà. Signore, pietà.

. Cristo, ascoltaci. Cristo, esaudiscici.

. Padre celeste, Dio, abbi pietà di noi.

.Figlio, Redentore del mondo, Dio,

.Spirito Santo, Dio,           

. Santa Trinità, unico Dio

o  Santa Maria, prega per noi.

o  San Giuseppe,

o  Illustre figlio di Davide,

o  Splendore dei Patriarchi,                

o  Sposo della Madre di Dio,             

o  Custode purissimo della Vergine, 

o  Tu che hai nutrito il Figlio di Dio, 

o  Tu che hai difeso Cristo Gesù,      

o  Tu che hai guidato la Santa Famiglia,

o  O Giuseppe giustissimo,                            

o  O Giuseppe castissimo,                              

o  O Giuseppe prudentissimo,            

o  O Giuseppe fortissimo,                              

o  O Giuseppe obbedientissimo,                   

o  O Giuseppe fedelissimo,

o  Esempio luminoso di pazienza,

o  Amante della povertà,

o  Modello dei lavoratori,

o  Decoro della vita domestica,

o  Custode dei vergini,

o  Sostegno delle famiglie,

o  Conforto dei miseri,

o  Speranza dei malati,

o  Patrono dei morenti,

o  Terrore dei demoni,

o  Protettore della Santa Chiesa,

. Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, perdonaci, Signore.

. Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, ascoltaci, Signore.

.Agnello di Dio, che togli i peccati del mondo, abbi pietà di noi.

V. Fu costituito capo della sua casa.

R. E principe sopra i suoi beni.

Preghiamo

O dio, che nella tua ineffabile provvidenza, ti degnasti di scegliere il beato Giuseppe per essere lo Sposo della tua Santissima Madre, fa' ti preghiamo, che venerandolo come protettore qui in terra, meritiamo di averlo per intercessore nel cielo! Tu che vivi e regni nei secoli. Amen.

Donna cinese è costretta ad abortire

Non ha avuto 5000 euro per acquistare il "diritto" il secondo figlio

LVL

15 giugno 2012

La giovane cinese Feng Juanmei, 27 anni, fu costretto dalle autorità comuniste del suo paese di avere un aborto nel suo settimo mese di gravidanza. Le foto della povera madre con il suo bambino ucciso è scioccante il mondo.
La madre, Feng Jianmei, ha detto ai media locali che è stato iniettato un prodotto letale per uccidere suo figlio, contro la sua volontà e la vittima innocente è venuto alla luce già morto 36 ore più tardi.

Aveva un figlio e le autorità dei siti di controllo della nascite è stata condannata a pagare una multa di 5.000 euro. Mentre non aveva i soldo è stato arrestato dalla polizia in Shannxi, picchiato e portato in un ospedale per sottoporsi ad un aborto forzato.

Feng ricorda con orrore che ha sostenuto davanti al dipartimento di "pianificazione familiare" esponendo che non poteva pagare la multa perché sua madre aveva bisogno di soldi per un trattamento del cancro.
Feng Jianmei detto almeno 20 addetti del reparto è venuto a casa loro e ha preso la sua preda. La strada per l'ospedale ha cercato di resistere ed è stato brutalmente picchiato, anche incinta di un bambino di sette mesi.

In ospedale è stata legata e poi iniettato una sostanza letale nel feto, non di essere autorizzato a partecipare a qualsiasi membro della famiglia durante il periodo traumatico.

La stessa legge cinese prevede che quest’omicidio vieta l'aborto dopo il settimo mese di gravidanza, che caratterizza il crimine contro l'umanità, e un crimine contro le leggi della Cina stessa.

Feng ha detto suo padre, quando seppe che era stato arrestato e portato in ospedale, corse in suo aiuto, ma è stato impedito di entrare nella stanza di ostetricia.

Il mondo intero è sconvolto dalle immagini tristi di questa sventurata madre con suo figlio morto al suo fianco, mentre ogni giorno migliaia di donne in Cina sono puniti con la famigerata "legge del figlio unico".

La visitazione di Maria a sua cugina Santa Elisabetta

Mons. João Clá Dias, EP;

Cerchiamo di immaginare il cammino percorso da Maria, a piedi da Nazareth fino ai monti in cui vivevano San Zaccaria e Santa Elisabetta, e con lo sguardo fisso su questo viaggio ci rivolgiamo alla nostra Madre Celeste per chiederLe di assisterci con grazie speciali, per riparare quanto merita il Suo Immacolato Cuore. Perché, tramite le nostre umili forze, le nostre umili qualità e capacità, non abbiamo meriti a sufficienza per operare degnamente questa riparazione. Ma se Ella ci presta il Suo proprio Cuore Immacolato, saremo certamente all'altezza di realizzare questa riparazione.

Preghiera Iniziale

O Maria Santissima, mediatrice di tutte le grazie, Voi che in questo mistero del Rosario, quando visitaste Vostra cugina Santa Elisabetta, dimostraste una sollecitudine straordinaria, una carità, un desiderio di fare del bene al prossimo, fuori del comune, foste senza perdere tempo incontro a chi aveva bisogno del Vostro aiuto.

Vi chiediamo di essere accanto a noi durante questa meditazione, ispirandoci, aiutandoci, orientandoci e infondendoci molta pietà, molto fervore e molta devozione a Voi. Vi preghiamo di insegnarci ad ogni passo tutte le lezioni che questo mistero del Rosario darà ad ognuno di noi. Madre mia, assisteteci come figli, come figlie, interamente affidati alle Vostre mani.

Ave Maria,...

I - Maria ci invita a intraprendere un cammino...

In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta nella regione montuosa, in una città di Giuda, ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta. (Lc 1, 39-40)

Mari ci dà l'esempio di quanto dobbiamo essere sensibili, di quando dobbiamo essere flessibili, di quanto dobbiamo essere pronti per soddisfare le ispirazioni che Dio pone nelle nostre anime.

Quante volte lungo le nostre vite abbiamo questa o quell'ispirazione, abbiamo questo o quel tocco interiore di grazia, sentiamo nella nostra anima che dobbiamo intraprendere un cammino oppure abbandonare qualcosa che ci fa male, che ci porta ad offendere Dio. Quante volte sentiamo la voce della coscienza, o la propria voce di Dio che ci invita a intraprendere un cammino...

Nostra Signora si recò a visitare Santa Elisabetta, non perché avesse qualsiasi dubbio su ciò che aveva detto l'Angelo, oppure perché egli l'avesse ingannata. Ciò non sarebbe mai successo. Ella visitò sua cugina perché ricevette un'ispirazione per farlo, fu toccata da una grazia, ricevette uno stimolo dentro di sé e lo ubbidì prontamente. Ella si mise in cammino perché Le sopravvenne una preoccupazione:

"Mia cugina sta per partorire, non ha raccontato niente a nessuno, non ci sarà nessuno ad aiutarla, non ha figli, è da sola, devo aiutarla". Maria non pensò a sé stessa; si incamminò verso la città in cui si trovava Santa Elisabetta, e che era lontana tre o quattro giorni di cammino a piedi. Certamente accompagnò qualche caravana che passava da quelle parti, perché viaggiare da soli in quell'epoca era un rischio enorme.

Tuttavia, si diresse verso dove? Il Vangelo dice: "andò in fretta nella regione montuosa..."

Ella non fece un piano di viaggio..., ‘bene, quando mi sentirò meglio..., chi lo sa, in una giornata più propizia'...No, "andò in fretta...". Quando si tratta di fare il bene è così che si fa. Quando una persona ha bisogno, Ella la aiuta prontamente; e fu per questo motivo che si diresse verso sua cugina immediatamente. Maria vive all'interno della contemplazione di Dio, che si trova profondamente dentro il suo cuore. Nostro Signore Gesù Cristo si formava come uomo nel suo chiostro verginale. Per questo motivo, avrebbe potuto rimanere, con ragione, a casa contemplando questo Dio che era generato dentro di sé. Tuttavia, quando ricevette la notizia non esitò e si mise in cammino.

* * *

1 - ¨In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta nella regione montuosa,...¨ (Lc 1, 39)

Infatti, la città di Santa Elisabetta si trovava in una regione montuosa e lontana dalla città di Nazareth, a tre o quattro giorni di cammino. Era, perciò, un viaggio faticoso e difficile, ma Maria è soddisfatta, allegra, ed è questa gioia che la mette in moto, le fa abbandonare le comodità e mettersi in cammino.

Magnifico esempio per noi, quando saremo toccati da una grazia per seguire un determinato cammino, o quando saremo toccati da qualche ispirazione di Dio e saremo invitati ad abbandonare una situazione che ci è sgradevole, oppure quando è la situazione che ci porta al peccato, siamo svelti, abbiamo fretta e imitiamo Nostra Signora nella sua predisposizione nel compiere il dovere; Quindi, in questo primo punto della nostra meditazione, chiediamo la grazia di poterla imitare.

Preghiera:

O Madre Santissima, in questo versetto del Vangelo su cui meditiamo, vediamo quanto siete un esempio per noi. Voi, o Madre mia, vi incamminaste con molta prontezza mentre tutte le comodità Vi invitavano a rimanere a casa, soprattutto per il fatto di essere la Madre di Dio e di avere dentro di sé il proprio Dio Nostro Signore. Voi avreste potuto perfettamente rimanere in tutta sicurezza a casa, tuttavia vi affrettaste a recarvi da colei che sarebbe diventata la madre di San Giovanni Battista.

Madre mia, datemi la grazia di non essere mai lento, soprattutto nell'assecondare le ispirazioni di Dio, sebbene ciò non vi sia mai successo, ma accade spesso a noi, specialmente quando un peccato, un'occasione vicina, un rapporto di amicizia, ci allontana dalla via retta. Quindi, nel ricevere un tocco della mia coscienza o un tocco della grazia, oppure un'ispirazione da Voi ottenuta con il fine di aiutarci, che io ubbidisca prontamente alla Vostra volontà.

II - Il Convivio com i santi!

"Appena Elisabetta udì il saluto di Maria, il bambino le balzò nel grembo; ed Elisabetta fu piena di Spirito Santo, e ad alta voce esclamò: Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno!..." (Lc 1, 41-42)

Ecco l'effetto della presenza di Nostra Signora, l'effetto della devozione verso di Lei. E ancora di più, tre mesi prima della nascita, San Giovanni Battista era già santificato da Maria.

È vero che i santi nel loro convivio santificano, ed è vero che la prossimità di una persona santa fa sempre bene alle anime che non si negano alle grazie di cui loro sono veicoli. L'influenza di un santo è anche benefica. Abbiamo diversi casi, nel corso della storia, come ad esempio quello di Sant'Agostino, che ebbe una madre santa e finì per santificarsi in parte a causa di quell'influenza. E perché questo? Perché la santità è contagiosa, cosí come il male. I due estremi sono contagiosi: il bene nella sua santità contagia, così come il male nella sua malvagità e cattiveria. Perciò, ecco perché Nostra Signora non è solo santa, bensì Santissima, ed ecco perché non diciamo Santa Vergine, diciamo Santissima Vergine.

Quando Maria Santissima arrivò alla casa di Santa Elisabetta la salutò. E quale fu l'effetto? Fu la santificazione del bambino che era stato generato. San Giovanni Battista balzò nel grembo materno. E non solo questo, ma tramite le parole di Maria, Santa Elisabetta, che era sua cugina, nel momento del saluto fu presa dallo Spirito Santo. Il Divino Spirito Santo avrebbe potuto perfettamente prendere Santa Elisabetta senza la partecipazione della Madonna. Esso avrebbe potuto santificare San Giovanni Battista senza l'intervento di Maria. Ma accadde che la Sua semplice presenza e il fatto che fosse Santissima, quasi "costringe" loi Spirito Santo ad agire.

Nostra Signora è Colei che favorisce la santificazione, per cui è un buon segno di salvezza eterna essere veramente devoto a Maria Santissima. Avere questa vera devozione alla Madre di Dio significa segno di predestinazione, e dobbiamo ringraziare Dio per il fatto di essere qui in questa chiesa, nella celebrazione di questo Primo Sabato del mese con lo scopo di riparare il Sapienziale e Immacolato Cuore di Maria, di poter fare la confessione, anche durante l'ottava, recitare il rosario, come abbiamo fatto da poco e ricevere l'Eucaristia nella Santa Messa che si seguirà. Tutto ciò è dono di Dio, è privilegio, è come un segno di predestinazione.

* * *

1 - Santa Elisabettta dà segno di grande virtù!

Santa Elisabetta non ebbe invidia, riconobbe invece i benefici che Dio concedette a Maria. Presa dallo Spirito Santo, manifestò ed esclamò tutta l'ammirazione che aveva per Nostra Signora. Com'è difficile che ciò accada, tra il genere umano. Purtroppo siamo abituati a paragoni, vanità, invidia, orgoglio. È solito nel nostro rapporto sociale che ci siano casi di persone che non fanno complimenti, che non riconoscono le qualità del prossimo e che, al contrario, minimizzano queste qualità negli altri. Ciò non accadde a Santa Elisabetta, che presa dallo Spirito Santo non vide l'ora di esternare ciò che pensava di quella che sarebbe divenuta la Madre del Salvatore. E non fece ciò a bassa voce, perché la Scrittura dice: "...esclamò ad alta voce e disse: Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno!"

Ossia, riconobbe che Maria era benedetta più di lei stessa. Non dimentichiamo che Maria era molto più giovane di Elisabetta, era quasi una bambina, in confronto a lei, e tuttavia, essendo più anziana, riconobbe le meraviglie, riconobbe i doni che Dio diede a Nostra Signora.

Magnifico esempio quello di riconoscere le qualità degli altri, e ciò non è valido soltanto per il genere femminile, ma anche per gli uomini. Dobbiamo sempre riconoscere i valori del nostro prossimo, questa riconoscenza è un obbligo morale.

Anche Santa Elisabetta doveva partorire, ma riconobbe che colui che era generato dalla cugina era più grande del suo stesso figlio. Per una madre, riconoscere che il figlio di un'altra è più grande del proprio è segno di grande virtù, ma è giustamente questo grado di virtù che dobbiamo desiderare, al punto di riconoscere coloro che sono più di noi.

Chiediamo grazie su grazie per conservare in noi l'idea di essere totalmente disponibili a fare il bene al prossimo ed anche l'idea di avere sempre nelle nostre mani la nostra anima, senza cedere mai a nessuna passione che ci porti al peccato.

Preghiera Finale:

O Madre Santissima, in questo Primo Sabato di novembre siamo qui in questa chiesa (Cattedrale della Sede - San Paulo, in Brasile) per riparare al Vostro Sapienziale e Immacolato Cuore, imploriamo che i nostri cuori siano pervasi dalla grazia dello zelo apostolico, dall'amore al prossimo, dal desiderio di fare il bene e dal controllo e ritegno delle nostre passioni senza cedere mai al peccato. Non vogliamo, o Madre, essere ancor uno di quelli che Vi offende nei giorni d'oggi con tanta cattiveria, praticando in modo sfrenato tutto ciò che è contrario alla legge di Dio. Vogliamo, questo sì, essere santi, vogliamo intraprendere il cammino della perfezione.

Dateci o Madre, Ve lo chiediamo, la grazia di non abbandonare mai questo cammino. Ma, se per disgrazia, Vi offendiamo, dateci la grazia del pentimento perfetto affinché riprendiamo il cammino del bene da noi abbandonato.
Così sia!

****

Meditazione del Mons.João S.Clá Dias.- Cattedrale della Sede, 1º gennaio 2005.- senza la revisione dell'autore (traduzione Gaudium Press) .

* * * * * * *

Si tratta del mistero del Rosario che meditiamo: la Visitazione di Maria a sua cugina Santa Elisabetta.

In particolare oggi, con la liturgia, ci soffermiamo a meditare il mistero della Visitazione della Vergine a santa Elisabetta. Maria si reca dall'anziana cugina Elisabetta, che tutti dicevano sterile e che invece era giunta al sesto mese di una gravidanza donata da Dio, portando in grembo Gesù appena concepito. È una giovane ragazza, ma non ha paura, perché Dio è con lei, dentro di lei. In un certo modo possiamo dire che il suo viaggio è stato la prima "processione eucaristica" della storia. Tabernacolo vivente del Dio fatto carne, Maria è l'arca dell'Alleanza, nella quale il Signore ha visitato e redento il suo popolo. La presenza di Gesù la ricolma di Spirito Santo. Quando entra nella casa di Elisabetta, il suo saluto è traboccante di grazia: Giovanni sussulta nel grembo della madre, quasi avvertendo la venuta di Colui che dovrà un domani annunciare ad Israele. Esultano i figli, esultano le madri. Quest'incontro pervaso dalla gioia dello Spirito trova la sua espressione nel cantico del Magnificat.

Non è forse questa anche la gioia della Chiesa, che incessantemente accoglie Cristo nella santa Eucaristia e lo porta nel mondo con la testimonianza della carità operosa, permeata di fede e di speranza?

(Saluto alla fine del Rosario recitato nella Grotta di Lourdes nei Giardini Vaticano, 31/5/2005)

Dove è Pietro là è la Chiesa

di Inos Biffi

           Nel 374, dopo la morte dell'ariano Aussenzio, il popolo di Milano - con l'approvazione dell'imperatore Valentiniano i, sceglieva come vescovo Ambrogio, da qualche anno governatore (consularis) della Liguria e dell'Aemilia, con l'incarico dell'amministrazione e dell'esercizio della giustizia. Se le opposte fazioni si erano accordate sul suo nome, significa che il raccoglieva l'approvazione generale e aveva messo in pratica, lui per primo, quello che più tardi avrebbe affermato del bravo giudice, il quale "non agisce a capriccio o per interesse personale, non porta niente da casa sua già fissato, obbedisce alle leggi ed esamina le cause serenamente" (Expositio Psalmi CXVIII, 20, 37).
        Ambrogio era un romano di famiglia senatoriale e di tradizione cattolica; contava tra i suoi membri una martire, Sotere, benché, pur già quarantenne, non fosse ancora battezzato. Lui stesso ricorderà la sua ferma resistenza a quella nomina inattesa e dichiarerà che a forza lo avevano "strappato dai tribunali e dalle funzioni amministrative" (De officiis, I, 1, 1). Ma a partire dal battesimo e dalla non desiderata elezione episcopale, la sua vita diventa una dedizione totale alla Chiesa, che verrà chiamata dopo di lui ambrosiana. La sua saggezza e il suo magistero sull'ortodossia della fede e sulla condotta cristiana lasceranno un'impronta indelebile nella Chiesa universale, ma anzitutto era vivo in lui il senso della sua Chiesa, con l'identità, le prerogative, la tradizione che la contrassegnavano e che egli concorrerà ad arricchire con la sua dottrina e le sue geniali iniziative pastorali.

       Se, dunque, la figura dell'antico e autorevole governatore, di stirpe senatoria e clarissimus, si imponeva per il profilo politico nel contesto dei suoi tempi - si pensi alla sua azione e ai suoi autorevoli interventi, sia presso gli imperatori sia nelle stesse vicende religiose dell'Urbe - resta per Ambrogio indiscussa, in ogni caso, la necessità del vincolo con la Chiesa di Roma e col successore di Pietro per godere della comunione ecclesiale e per essere assicurati dell'autenticità della professione cristiana.

(©L'Osservatore Romano 2 giugno 2012)

Santa Luisa de Marillac

Suor Juliane Vasconcelos Almeida Campos, EP

"Nel giorno di San Sebastiano, essendo io nei Martiri, mi sono sentita sollecitata dal desiderio di darmi a Dio per fare in tutta la mia vita la sua santissima volontà", dichiarò Santa Luisa de Marillac.

Questa madre di una miriade di figlie spirituali lasciò loro l'eredità della docilità incondizionata alla volontà del Padre, per seguire i passi di Cristo dedicando tutta la sua esistenza a percorrere città e villaggi per fare il bene ai corpi e alle anime dei più bisognosi: "Le persone della Carità hanno la felicità di avere questa relazione con Nostro Signore, di stare come Lui, ora in un luogo, ora in un altro per assistere il prossimo".

Per opera della grazia, si formò tra Santa Luisa e San
Vincenzo de' Paoli un indissolubile
intreccio di anime.

Così questa santa è stata cofondatrice, con San Vincenzo de' Paoli, dell'Istituto delle Figlie della Carità, il quale dal XVII secolo agisce come un braccio caritatevole della Chiesa, soccorrendo poveri, infermi e bambini, ed è entrata nel XXI secolo con più di 24.500 suore, operanti in circa 90 Paesi.

Ben presto ha conosciuto la volontà di Dio

Luisa nacque a Parigi, in seno a una buona casata francese, il 12 agosto 1591. La sua famiglia di nobile lignaggio era profondamente cristiana. Il nome Marillac è legato, in Francia, a prelati, abati, sacerdoti, badesse e religiose.

Aveva pochi giorni di vita quando morì sua madre. All'età di 15 anni, morì anche il padre, Luigi de Marillac, signore de Ferrière e de Villiers. Cominciarono allora per la giovane una serie di prove e sofferenze con le quali la Provvidenza volle unirla a Sé: "Molto presto Dio mi ha fatto conoscere la sua volontà, che io andassi a Lui con la croce. Fin dalla mia nascita e in tutto il tempo, quasi mai mi ha lasciato senza l'occasione di soffrire".

Nonostante ciò, ricevette una raffinata educazione: apprese letteratura, filosofia e latino. Dotata di notevole senso artistico, le piaceva dipingere immagini e quadri. È degno di nota un quadro che dipinse, già adulta, e che oggi è conservato come reliquia nella casa-madre delle Figlie della Carità: "Nostro Signore Gesù Cristo in piedi, di misura quasi naturale, con il cuore raggiante sul petto, mentre tende le sue mani trafitte, [...] e con un'espressione di bontà". Causa stupore sapere che il Divino Modello apparve esattamente così a Santa Margherita Maria Alacoque, circa 50 anni dopo!...

È la rappresentazione di Colui che lei adorava nel cuore e verso cui convergevano tutte le operazioni della sua anima: "Avendo letto il Vangelo del buon seminatore, e non riconoscendo in me nessuna buona terra, ho desiderato seminare nel Cuore di Gesù tutte le produzioni della mia anima e le azioni del mio corpo, affinché, avendo l'accrescimento dei suoi meriti, io non operi più se non per Lui e in Lui".

La perdita del padre le ha mostrato la fragilità delle cose mondane. Accolta dallo zio Michele de Marillac, Consigliere del Parlamento Reale, cattolico fervente e benemerito di varie congregazioni religiose, volle entrare in un convento di monache cappuccine. Intanto, a causa della costituzione fragile e della sua salute delicata, fu dissuasa da questo intento dal confessore, Fra Onorato de Champagny, il quale già discerneva in lei altri cammini: "Figlia mia, credo che siano altri i disegni di Dio".

Una grazia mistica le pronostica il futuro

Negatale la vita religiosa, nel 1613 si sposò con Antonio Le Gras, segretario della regina Maria de' Medici, uomo pio e di condotta irreprensibile. Da questa unione le nacque un figlio: Michele, oggetto del suo amore affettuoso.

Luisa viveva nella corte come moglie e madre esemplare, donna prudente, umile, ferma e piena di abnegazione. Non abbandonò mai la Comunione frequente, poco comune in quei tempi influenzati dal giansenismo. Uno dei suoi direttori fu Mons. Francesco di Sales, amico intimo dello zio Michele. Dopo la scomparsa del santo Vescovo di Ginevra, ricevette il saggio orientamento del Vescovo di Belley, Mons. Giovanni Pietro Le Camus.

L'anno 1623 le portò grandi difficoltà. Da un lato, sentiva la sua anima inondata dall'intenso desiderio di dedicarsi maggiormente al servizio di Dio e del prossimo; d'altro lato, tuttavia, tale anelito le sembrava incompatibile con i suoi obblighi di sposa e madre. Sommandosi a questa perplessità, altre inquietudini le assediavano lo spirito: temeva di essere fin troppo attaccata al suo direttore spirituale e la assalivano perfino dubbi di fede.

La festa di Pentecoste venne a restituirle la pace dell'anima e a svelarle, finalmente, il suo futuro e la sua vocazione. Ecco come lei stessa narra la grazia ricevuta mentre assisteva alla Messa nella Chiesa di Saint Nicolas des Champs: "In un istante, una voce interiore mi comunicò [...] che presto sarebbe arrivato un tempo nel quale mi sarei trovata nelle condizioni di fare un voto di povertà, castità e obbedienza, in compagnia di persone che lo avrebbero fatto pure loro. Ho compreso che mi sarei trovata in un luogo dove avrei potuto soccorrere il prossimo; ma non capivo come questo si sarebbe potuto realizzare, perché vedevo lì persone che entravano e uscivano. Quanto al direttore, che io restassi tranquilla, poiché Dio me ne avrebbe dato uno". Sentì in quel momento la certezza che chi le mostrava tutto ciò era Dio stesso, pertanto, non c'era motivo alcuno per dubitare.

Era la previsione dell'Istituto di vita attiva che lei avrebbe fondato, formato da "persone che entravano e uscivano", importante novità per l'epoca, come vedremo più avanti.

L'incontro con San Vincenzo de' Paoli

Per disegno della Provvidenza, il Vescovo Le Camus non poté andare a Parigi l'inverno seguente e indirizzò la sua protetta a un amico sacerdote: San Vincenzo de'Paoli.

Questi aveva fondato la Congregazione della Missione, di sacerdoti dediti all'evangelizzazione della povera e bisognosa gente della campagna. A Don Vincenzo non piaceva dirigere le signore della nobiltà, ma faceva alcune eccezioni. Così - su richiesta di un altro grande amico, San Francesco di Sales, fondatore dell'Ordine della Visitazione -, aveva accettato l'incarico di orientare le Visitandine di Parigi, governate da Santa Giovanna di Chantal. Il santo Vescovo dichiarò che gli aveva affidato la direzione delle sue figlie spirituali perché non conosceva un sacerdote più degno di lui.

A partire dal primo incontro, non si può parlare di Santa Luisa de Marillac senza riferirsi a San Vincenzo de' Paoli.

Dopo molte sofferenze, il signor Le Gras morì cristianamente tra le braccia della sua sposa, il 21 dicembre 1625. La giovane signora, vedova a 34 anni, poteva ora consacrarsi interamente al servizio di Dio e del prossimo. Abbandonò la vita di società e si mise nelle sagge mani di San Vincenzo.

Nei primi quattro anni trascorsi sotto l'orientamento del santo direttore, egli cercò di addestrare la sua tempra secondo un triplice principio: "Amare Dio con la forza delle nostre braccia e il sudore della nostra fronte; vedere Gesù Cristo nel prossimo, amando e servendo Nostro Signore in ognuno, e ognuno in Nostro Signore; non anticipare la Divina Provvidenza, aspettando con calma la sua voce di comando".

Affetti disinteressati di attaccamento umano

Per opera della grazia, si formò tra lei e San Vincenzo de' Paoli un intreccio di anime indissolubile. Sempre affabili e vigili, i due scambiavano visite e lettere, fino a tarda età, lasciando come eredità alla Storia un profumo di vera amicizia fondata sull'amore di Dio. La corrispondenza tra i due mostra il mutuo affetto e rispetto con cui si trattavano. Lei, umile e con venerazione filiale; lui, semplice, affettuoso, soprattutto religioso e grave, lasciando intravvedere ad ogni passo "la sua anima di sacerdote, il suo cuore di padre,
e il suo zelo di santo".

Una delle preoccupazioni di Luisa era il figlio. Il suo affetto eccedeva i limiti dell'amore materno e lasciava trasparire un certo attaccamento umano. Il giovane Michele, dopo la morte del padre, era rimasto privo anche della compagnia materna e non si adattò interamente alla vita nel seminario in cui si trovava per compiere la propria educazione. Oltre a questo, alcuni problemi nella politica francese compromisero la famiglia Marillac, per la sua influenza e presenza a corte. Tali circostanze influenzarono il comportamento del ragazzo, provocando non poca apprensione alla madre.

Con mano ferma e paterna, San Vincenzo de' Paoli venne in soccorso di entrambi. Ammoniva la madre per gli eccessi d'amore, e questa accettava con totale docilità gli ammonimenti. "Oh, che gioia esser figli di Dio! Infatti questo Signore ama i suoi con un affetto ancor maggiore di quello che lei prodiga a suo figlio, nonostante questo amore sia così grande che non ne ho visto uno uguale in nessun'altra madre". In relazione al figlio, seppe comprenderlo e lo accolse nella sua stessa comunità. E poiché egli non aveva una vocazione sacerdotale, lo sostenne fino a che si stabilì nella via del matrimonio.

Sorge una nuova concezione di vita religiosa

Procedendo nel suo apostolato presso i contadini, San Vincenzo fondava, nelle località dove predicava missioni, una piccola associazione intitolata "Carità", portata avanti da signore abbienti della regione. Note come le "dame della Carità", esse si mettevano a disposizione per prestare assistenza costante ai bisognosi, soprattutto agli infermi. Tuttavia, senza un collegamento diretto con il loro fondatore, tali associazioni si vedevano subito assillate da non poche difficoltà: avvenivano abusi, dispute per l'autorità, distrazioni di fondi e aiuti, risse personali, ecc. Mancava uno che, con i modi giusti e con fermezza, potesse visitare ognuna di queste "Carità", per mantenere l'ordine e l'armonia.

Era la luce della Provvidenza che apriva la via alla vocazione di Luisa. Lei fu la visitatrice di San Vincenzo. Col tocco femminile della donna forte della Scrittura (cfr. Pr 31, 10- 31), ordinava e dava corpo ai frutti apostolici degli instancabili sacerdoti della Missione.

Inoltre, un'altra necessità più pressante si faceva sentire: le "dame della Carità" non si occupavano dei lavori più penosi, come la cura diretta e personale degli infermi. Era urgente disporre di persone devote e disposte a qualsiasi umiliazione, ad essere le "serve della Carità". San Vincenzo incontrò tale disposizione in molte giovani che aveva conosciuto nelle sue peregrinazioni, e le indirizzò a Santa Luisa, affinché fossero formate secondo il suo spirito. Le giovani di questa piccola comunità nascente cominciarono subito ad esser chiamate "suore della Carità".

Sorgeva così una nuova congregazione, la Compagnia delle Figlie della Carità. L'istinto materno di queste giovani religiose si sarebbe rivolto verso gli infermi e bisognosi, per amore di Dio. Sarebbero state vergini e madri dei poveri e bisognosi, inizialmente nelle campagne, ma successivamente anche nelle città, inclusa Parigi. Assistevano negli ospedali, cercavano i malati nelle loro case, raccoglievano negli orfanatrofi bambini abbandonati. Ben presto vennero sollecitate ad esercitare le loro benemerite attività in situazioni di rischio, come luoghi devastati da cruenti combattimenti, dove soccorrevano i feriti e moribondi.

Disposte a tutti i sacrifici, esse avevano coscienza di non essere religiose secondo i modelli del tempo, ossia, non appartenevano a un Istituto di monache di clausura. San Vincenzo aveva messo loro bene in chiaro questo punto: "Voi non siete religiose". Tuttavia, si impegnò nel confermarle nella sua singolare vocazione: "Io vi assicuro che non conosco religiose più utili alla Chiesa delle Suore della Carità, in virtù del servizio che prestate al prossimo".

Un messaggio di San Vincenzo fu l'ultimo contatto
tra i due: "Lei vada avanti, presto
la rivedrò in Cielo"

Resti mortali di Santa Luisa de Marillac
– Cappella della Madonna della
Medaglia Miracolosa, ParigiEsse in ogni caso non potevano trascurare la contemplazione, nel senso di una vita di devozione vigorosa, fondamento del loro apostolato: far tutto per amore di Dio, vedendo Nostro Signore in ogni povero e malato, entro l'obbedienza a una regola ben definita. La nuova Istituzione univa a questo spirito la vita attiva, profonda innovazione per quel tempo: "Le Figlie della Carità avranno per convento un ospedale, per cella una stanza in affitto, per chiostro le vie della città o le sale delle case di cura, per termine l'obbedienza, per freno il timor di Dio, per velo la santa modestia".

Obbedienza incondizionata al fondatore

È impossibile, in così poche righe, narrare l'immenso bene fatto da questi due santi. Lotte, difficoltà e prove non mancarono, materiali e spirituali, ma erano affrontate con coraggio e lucidità, nella certezza del compimento della volontà del Padre.

Fedele a ogni prova, Santa Luisa de Marillac conduceva il nuovo Istituto nell'obbedienza incondizionata al suo fondatore. Data l'unione tra le loro anime, sapeva che la volontà di Dio stava nella volontà di lui. Egli, a sua volta, con intenso discernimento, sapeva distinguere le giovani che avevano una vera vocazione e aiutava la santa nella formazione delle numerose figlie, il cui numero non faceva che aumentare. Insieme elaborarono le regole e diedero forma canonica alla Congregazione, che fu approvata dall'Arcivescovo di Parigi nel 1655, dopo 30 anni di arduo apostolato.

Mosso dal suo zelo paterno, e andando incontro ai desideri di Santa Luisa, San Vincenzo si impegnava a consolidare l'opera appena nata. Faceva questo, soprattutto, attraverso una serie di conferenze piene di fuoco ed entusiasmo, nelle quali egli incentivava le sue figlie spirituali sulle vie della santità, in accordo con il carisma della fondazione: "Umiliatevi molto, mie care Sorelle, e lavorate per diventare perfette e farvi sante" 14 - insisteva.

Luisa fu una delle prime ad annotare e conservare gelosamente le parole del suo padre e fondatore. Tra annotazioni di conferenze e lettere, finì per costituire tre volumi, per un totale di 1500 pagine. Questa collezione manoscritta, intitolata Massime e Ammonimenti, è, ancor oggi, conservata negli archivi della Compagnia. Tutto questo tesoro compone il "più autentico e puro deposito della dottrina e dello spirito"15 che deve animare le Figlie della Carità di tutti i tempi.

"Vada avanti, presto la rivedrò in Cielo"

Santa Luisa de Marillac preservò intatta la sua innocenza battesimale. La testimonianza di San Vincenzo a questo riguardo è incontestabile: "Cosa ho veduto in lei da 38 anni che la conosco? Mi sono venute in mente alcune piccole briciole di imperfezione, ma un peccato grave mai! Mai!".16 A quest'anima innocente Cristo Gesù ha chiesto la sofferenza estrema: privarsi della comunione con il venerato fondatore. Rimase seriamente inferma e ormai non poteva più fargli visita; questi, a sua volta, ormai ottantacinquenne, non si alzava neppure dal letto né scriveva. Un maggior sacrificio era impossibile chiederle. Un messaggio di lui fu l'ultimo contatto tra i due: "Lei vada avanti, presto la rivedrò in Cielo".

Dopo aver ricevuto tutti i Sacramenti, rese la sua anima a Dio il 15 marzo 1660, a 68 anni. Di fatto, sei mesi dopo, San Vincenzo andò ad incontrarla nell'eternità.

Il suo corpo si trova sepolto nella cappella della casa-madre della Congregazione, in Rue du Bac, a Parigi, dove la Madonna, sigillando quest'opera così amata dal suo Divino Figlio, apparve nel 1830 ad una delle sue figlie, Santa Caterina Labourè, per poi versare da qui torrenti di grazie sul mondo intero, per mezzo della Medaglia Miracolosa.

(Rivista Araldi del Vangelo, Marzo/207, n. 106, p. 32 - 35)